| Valentine: | Nous sommes le jeudi 18 avril 2019. Bienvenue dans notre programme hebdomadaire News in Slow French. Bonjour à tous. Catherine est encore en vacances et c’est moi qui présenterai cet épisode avec mon ami Guillaume. Salut Guillaume. |
| Guillaume: | Salut Valentine. Bonjour à tous ! |
| Valentine: | Dans la discussion d'aujourd'hui sur l'actualité, nous parlerons de l’incendie qui a dévasté l'un des bâtiments les plus emblématiques du monde - la cathédrale Notre-Dame de Paris. Nous poursuivrons en commentant l’arrestation la semaine dernière à Londres du fondateur de WikiLeaks, Julian Assange. Comme toujours, notre troisième sujet portera sur la science, la technologie ou la médecine. Aujourd'hui, nous avons choisi de parler de la toute première image d'un trou noir capturée la semaine dernière. Et pour conclure la première partie de cet épisode, nous aborderons un sujet plus léger : la décision du gouvernement suisse de déclarer que le café n'est pas essentiel à la survie. |
| Guillaume: | Le café n'est pas essentiel à la survie? !!! Comment peut-on considérer ce sujet comme léger, Valentine ? … Hum, le gouvernement suisse vient de se mettre à dos tout le monde civilisé ! |
| Valentine: | OK, je suis sûre que nous aurons une discussion intéressante sur ce sujet ! Mais continuons maintenant. La deuxième partie de l'épisode d'aujourd'hui sera consacrée à la grammaire et à la culture françaises. Le dialogue de grammaire contiendra de nombreux exemples de notre sujet de la semaine : la préposition « à ». Ce sera l’occasion de parler d’un facteur légendaire du 20ème siècle… |
| Guillaume: | Voilà un petit métier qui a peu évolué depuis sa création. |
| Valentine: | Tu as raison ! Il est toujours aussi mal payé ! Et puis, beaucoup de facteurs se déplacent encore à vélo ! |
| Guillaume: | Sérieusement, j’ai beaucoup d’admiration pour les facteurs. |
| Valentine: | Parce qu’ils se lèvent tôt ? Je crois savoir que tu es plutôt un lève-tard… |
| Guillaume: | Non, parce qu’ils ont un vrai rôle social, en particulier dans les petites villes et pour les personnes âgées. C’est pour ça que La Poste a lancé un programme payant de visite des séniors. Je trouve cette idée brillante ! |
| Valentine: | J’ai entendu parler de ce programme… Quelle tristesse ! |
| Guillaume: | Tu parles du vieillissement de la population ? |
| Valentine: | Non, ce qui me révolte, c’est qu’on fasse payer un service que les facteurs ont toujours rendu gratuitement : veiller sur les personnes âgées et alerter leur famille en cas de problème. |
| Guillaume: | Oui, c’est vrai, les temps ont changé ! La recherche de rentabilité nuit aux contacts humains. Au moins, avec ce service, les personnes âgées sont sûres d’avoir un peu de compagnie ! |
| Valentine: | Peut-être… En tout cas, le facteur dont nous allons parler n’était pas un grand bavard… C’était plutôt un homme d’action… Dans la section « Expressions » , nous réviserons l'expression « En connaître un rayon ». Comme tu le sais, la France entretient une relation privilégiée avec une boisson alcoolisée très appréciée... |
| Guillaume: | Tu veux parler du vin, Guillaume ? |
| Valentine: | Bien entendu ! |
| Guillaume: | Est-ce que la France est le pays qui consomme le plus de vin ? |
| Valentine: | Non, il s'agit des États-Unis. |
| Guillaume: | Alors la France est le pays qui en produit le plus ? |
| Valentine: | Euh, non... Il s'agit de l'Italie. |
| Guillaume: | Donc, ça doit être le pays qui a la plus grande surface viticole au monde ? |
| Valentine: | Toujours pas, Guillaume, c'est l'Espagne. La France n'est pas la première dans tous ces domaines, mais c'est sans doute le pays où les vins sont les plus réputés et peuvent atteindre des sommes faramineuses. |
| Guillaume: | C'est sûr. Mais j'ai une question beaucoup plus pratique, Guillaume. Est-ce que tu aurais quelques astuces simples pour pouvoir reconnaître un bon vin ? |
| Valentine: | Très bonne question ! Et oui, je pense pouvoir t'aider. Nous en parlerons très bientôt, après avoir discuté de l'actualité. |
| Guillaume: | Excellent ! Je vois que tu es prête. |
| Valentine: | Dans ce cas, nous devrions commencer tout de suite ! Que le rideau s'ouvre! |
Lundi, un incendie majeur a dévasté la cathédrale historique Notre-Dame de Paris. Ce drame a causé d'importants dégâts à la structure du bâtiment et plongé toute la ville dans une atmosphère de deuil. Personne n'a été tué dans l'incendie, mais un pompier et deux policiers ont été blessés.
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Jeudi dernier, à Londres, le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a été expulsé de l'ambassade équatorienne et arrêté. Les États-Unis accusent Assange d'avoir comploté le piratage d’un réseau informatique gouvernemental afin d'obtenir des documents militaires et diplomatiques classés secrets. WikiLeaks a publié des centaines de milliers de documents confidentiels en 2010.
Assange, âgé de 47 ans et d'origine australienne, vivait à l'ambassade d'Équateur depuis 2012. Il évitait l'extradition vers la Suède à la suite d'allégations d'agression sexuelle, qui ont été depuis abandonnées. L'ancien président de l'Équateur, Rafael Correa, avait accordé l'asile à Assange. Cependant, jeudi dernier, l'actuel président, Lenín Moreno, a déclaré que cette situation était devenue « insoutenable » et « invivable ». Le président Moreno a également accusé Assange d'avoir utilisé l'ambassade comme « centre d'espionnage » dans une récente interview pour un journal.
Assange est actuellement emprisonné à Londres. Il pourrait être extradé aux États-Unis ou en Suède, où les procureurs envisagent de rouvrir l'enquête sur l'agression sexuelle. Des responsables américains ont déclaré qu'Assange ne serait pas
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Mercredi dernier, le 10 avril, des astronomes ont dévoilé la toute première image d'un trou noir, un exploit que les scientifiques jugeaient auparavant impossible. Cette image permettra aux scientifiques de mieux comprendre l'un des phénomènes les plus mystérieux de l'univers.
Le trou noir photographié est au centre de la galaxie Messier-87, à quelque 55 millions d'années-lumière de la Terre. L'image montre un halo de lumière entourant le trou noir - une zone de l'espace où la gravité est si forte que rien ne peut y échapper. Elle a été capturée par le télescope Event Horizon, un réseau de huit radiotélescopes situés en Espagne, au Mexique, au Chili, en Antarctique et aux États-Unis. Ce projet implique 200 scientifiques de 20 pays.
L’existence des trous noirs a été prédite pour la première fois par la théorie de la relativité d'Einstein. Les astronomes ont depuis rassemblé des preuves convaincantes de la présence de ces gouffres cosmiques et sont convaincus qu’ils sont innombrables.
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La semaine dernière, le gouvernement suisse a annoncé son intention de supprimer les stocks de café d'urgence du pays. Il a affirmé que les fèves ne sont pas indispensables à la survie. Le pays garde des réserves de café mais aussi de sucre, de riz et d'autres produits de base depuis des décennies.
Dans un communiqué, le gouvernement a déclaré que le café « n'est pas vital » car il ne contient presque pas de calories, et « ne contribue donc pas, du point de vue physiologique, à l’apport nutritionnel requis ». Selon le plan du gouvernement, les exigences en matière de stockage du café expireront d'ici fin 2022. Les 15 sociétés qui conservent des réserves de café pourraient ensuite puiser dans leurs provisions « d'urgence ».
L'organisation qui supervise les stocks de denrées alimentaires suisses a demandé au gouvernement de réexaminer cette recommandation. Considérer « les calories comme un critère principal définissant un aliment vital ne rendrait pas justice au café », a déclaré le groupe. Une décision finale sur l'élimination des stocks de café sera publiée en novembre.
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| Valentine: | Parlons maintenant d’un artiste du début du 20ème siècle qui sortait des sentiers battus : le facteur Ferdinand Cheval. Il a passé sa vie à construire des œuvres d’art durant son temps libre. |
| Guillaume: | Beaucoup d’artistes avant d’accéder à la célébrité ont dû exercer d’autres métiers pour survivre. Pourquoi associer le talent de Ferdinand Cheval à son métier ? |
| Valentine: | Parce que tout a commencé pour lui durant une tournée... Avant de se convertir à ce métier à la mort de son fils, Ferdinand Cheval avait été boulanger pendant 12 ans. Cela a sans doute contribué à son savoir-faire de sculpteur. |
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The Preposition “à”
“à” is a very common preposition. It has three forms: à, au, and aux. We use “à” when the noun that follows it is singular feminine preceded with the definite article “la”.
J’ai trouvé un livre très intéressant à la bibliothèque.
I found a very interesting book at the library.
J’ai un rendez-vous important à la banque.
I have an important appointment at the bank.
We use “au” when the noun that follows it is singular masculine.
Nous avons passé toute la journée au musée.
We spent the whole day at the museum.
Il fait ses courses au supermarché.
He does his grocery shopping at the supermarket.
Exceptions: When a noun ( masculine or feminine) following the preposition “à” starts with a vowel or a mute “h”, then “ à l’ ” is used.
Je vais le rejoindre à l’hôtel.
I will meet him at the hotel.
Il donne beaucoup d’argent à l’Association des Anciens Combattants.
He donates a lot of money to the Veterans Association.
We use “aux” when the noun that follows it is plural masculine or plural feminine.
La fille aux cheveux blonds te ressemble beaucoup.
The girl with blond hair looks a lot like you.
Il va se porter candidat aux prochaines elections.
He will run for office in the next elections.
Different uses of the preposition “à”
| Use | Examples |
| Place | Il habite à Paris. He lives in Paris. Nous sommes allés au Maroc le mois passé. We went to Morocco last month. J’ai acheté mes boucles d’oreille aux Antilles. I bought my earrings in the West Indies. |
| Hour or time (We always use “à” ) | Le cours commence à 8:30 du matin. The lesson starts at 8:30 am. Nous sommes sortis à l’aube. We left at dawn. |
| To whom something belongs | Ces lunettes sont à moi. These glasses are mine. Ce livre appartient à Yves. This book belongs to Yves. C’est aux parents de décider. It’s up to the parents to decide. Le vélo n’appartient pas au garçon. Il appartient à la fille.This bicycle doesn’t belong to the boy. It belongs to the girl. |
| What an object contains or what it is used for (we always use “à” whether the following word is a masculine noun, a feminine noun or a verb) | une cuillère à café - a teaspoon un bac à sable - a sand box une chambre à coucher - a bedroom |
| Price (We always use “à” whether the noun that follows is masculine or feminine) |
Une maison à un million de dollars. A million dollar house. Ils vendent des téléphones portables à 10 euros. They sell cellphones at 10 euros. |
Remember:
A. Don’t confuse the preposition “à” with “a” which is a conjugated form of the verb “avoir”. The preposition is written with an accent grave on the top. The verb or auxiliary “a” from “avoir” doesn’t have an accent grave on the top.
Je vis à Paris.
I live in Paris.
Il a une belle maison.
He has a nice house.
B. We never say: à le
For example:
Je suis allée voir le match
Je suis allée voir le match au (correct) Stade de France.
I went to see the game at the Stade De France.
C. We never say: “au ce” or “au cet” even if the noun that follows “ce” and “cet” is masculine. We say “à ce” or “à cet”.
We never say: “aux ceux” or “aux ces” or “aux ses” even if the noun that follows “ces”, “ses” and “ceux” is plural. We say “à ces” , “à ses”, “à ceux”.
For example:
J’ai demandé à cet homme de se calmer.
I asked this man to calm down.
Il a dit à ses parents qu’il ne voulait plus les voir.
He said to his parents that he didn’t want to see them anymore.
| Valentine: | J'espère Guillaume, que tu en connais un rayon sur le vin et que tu peux m'aider à m'y retrouver. |
| Guillaume: | Comment ça ? |
| Valentine: | Eh bien, vu toute la variété des vins qui existent en France et si l'on n’est pas un spécialiste, on pédale dans la choucroute ! J'aimerais bien connaître quelques astuces simples pour pouvoir reconnaître un bon vin, si je dois par exemple l'acheter dans un supermarché. |
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Selon le dictionnaire Larousse, le mot « rayon » serait dérivé de l’ancien français « ree » qui ferait référence au rayon de miel produit par les abeilles. Le mot « rayon » en est venu a désigné les étagères que l’on trouve dans les magasins, qui d’une certaine façon ressemble un peu aux ruches des abeilles, et sur lesquelles on entrepose des produits d’une même catégorie. Une personne qui travaille dans un rayon ou chef de rayons connaît généralement bien les caractéristiques de ces produits. On dit qu’elle « en connaît un rayon ».
En anglais cette expression pourrait être traduite par les expressions suivantes : "to know a lot about something" ou "to know something inside and out".
Exemple 1 :
- Peux-tu jeter un coup d’œil au moteur de ma voiture, car elle ne veut pas démarrer ce matin.- J’aimerais beaucoup pouvoir t’aider, mais je n’en connais pas un rayon en mécanique.
- Can you have a look at the engine of my car? It won’t start this morning.
- I would love to help you, but I don’t know a lot about mechanics.
Exemple 2 :
- Penses-tu que je devrais choisir la robe bleue ou bien la rouge. Laquelle devrais-je acheter, selon toi ?- Pourquoi ne pas demander à ma sœur de te conseiller. Elle en connaît un rayon sur la mode. Elle t’aidera sans aucun doute à faire le meilleur choix.
- Do you think I should choose the blue dress or the red one? Which one do you think I should buy?
- Why not asking my sister to advise you. She knows a lot about fashion. She will certainly help you to make the best choice.
- Ils sont allés foire (F) du livre avec leur tante.
- Ne joue pas avec la corde sauter.
- Elle a donné son passeport homme (M) en costume bleu.
- Romain a demandé voisins de sa mère de prendre soin d’elle.
- Elles ont acheté leurs sacs main centre (M) commercial qui vient d’ouvrir.
- Le maire de Strasbourg a offert de beaux cadeaux jeunes champions de football.
- J’achète mes croissants boulangerie(F) du quartier.
- Elle a légué toute sa fortune Société (F) Protectrice des Animaux.
- Je l’ai vu en train de parler médecin(M) de sa femme.
- On veut aller cinéma(M) ensemble mais on n’aime pas le même genre de films.
- Les enfants sont partis piscine(F) aujourd’hui. Ils se sont bien dépensés.
- Nous avons décidé d’aller théâtre(M) ce soir. Ça va nous changer un peu du cinéma.
- Il a demandé mécanicien(M) s’il pouvait garer sa voiture dans son garage.
- J’ai prêté mon chronomètre entraîneur de l’équipe de basket.
- Mes enfants n’aiment pas aller église. Ils disent qu’ils n’aiment pas rester assis trop longtemps.
- Nous avons demandé autorités locales de trouver une solution immédiate à notre problème.
- Pourquoi ne l’emmenez-vous pas restaurant (M) de temps en temps ?
- Le président du club a promis joueurs de son équipe une hausse des salaires.
- J’aime bien vivre dans la ferme mais je dois dire que je n’aime pas trop être réveillé tous les jours aube par le chant du coq.
- On mange bien cantine(F). Ils nous préparent des plats succulents. On a de la chance !