L’histoire du Times Square Ball

Au cours du siècle dernier, la boule lumineuse de Times Square à New York est devenue le symbole du passage à la nouvelle année.

Mais savez-vous comment est née cette tradition ?

En 1907, les autorités de New York ont interdit de tirer des feux d'artifice à Times Square. Mais l’éditeur Adolph Ochs souhaitait continuer à y attirer les foules. Il a chargé un métallurgiste immigré d’Ukraine, Jacob Starr, de créer une nouvelle attraction.

Starr s'est inspiré des boules horaires que les ports et les observatoires abaissaient et montaient pour aider les marins à synchroniser leurs chronomètres.

Il a eu l’idée de faire descendre une boule sur laquelle l’année s’affichait en chiffres lumineux. Le succès a été immédiat. Depuis, les gens continuent d’affluer à Times Square pour célébrer le nouvel an.

La première boule était une structure en métal et en bois de 300 kilogrammes et de 1,5 mètre de diamètre. Elle était équipée de cent ampoules de 25 watts.

À titre de comparaison, la boule actuelle mesure 3,7 mètres de diamètre et utilise plus de 32 000 lumières LED.