Des scientifiques identifient le plus grand oiseau volant

Un article publié en ligne lundi dans les comptes rendus de l’Académie nationale des sciences révèle la découverte d’une nouvelle espèce d’oiseaux.

Les os fossilisés de l’oiseau volant avaient été excavés il y 30 ans en Caroline du sud, mais il a fallu attendre jusqu’à maintenant pour identifier cette nouvelle espèce que les scientifiques ont surnommé Pelagornis sandersi. Le fossile vieux de 25 millions d’années est très bien conservé et se compose de plusieurs os des ailes, des jambes et d’un crâne complet.

Cette créature aurait ressemblé à une mouette géante. Son envergure était entre 6,1 et 7,4 mètres, faisant de lui le plus grand oiseau volant jamais découvert. Les chercheurs pensent qu’il dépasse le détenteur du record précédent, l’Argentavis magnificens, un oiseau ressemblant au condor originaire de l’ Amérique du Sud et qui aurait vécu sur notre planète il y a environ six millions d’années.

Cette nouvelle espèce aurait eu deux fois la taille de l’albatros, le plus grand oiseau ayant jamais existé. Comme l’albatros, c’était un oiseau marin qui passait la majeure partie de son temps à survoler l’océan en quête de nourriture. Pour attraper des poissons et des calmars, il était