Inde : Le festival de Kumbh Mela

Lundi, environ 8 millions de pèlerins hindous se sont jetés dans la rivière sacrée du Gange en Inde pour se purifier de leurs péchés. Ce fut le premier jour du Maha Kumbh Mela, ou le Festival de la Cruche, l'un des plus importants rassemblements religieux au monde. Il est organisé tous les 12 ans.

Environ 100 millions de personnes participeront à ce festival au cours des 55 prochains jours. Les pèlerins sont venus de tous les coins de l'Inde, voyageant en train, en bus, ou en pousse-pousse et couvrant les derniers kilomètres à pied, sur le terrain du festival transformé en zone piétonne.

Le festival a commencé par de saints hommes nus et couverts de cendres se ruant dans l'eau. Ils étaient suivis de près par des hommes, des femmes et des enfants qui eux aussi entraient dans l’eau pour se baigner tout en récitant des chants basés sur les écritures hindoues.

Le Kumbh Mela a plus de 2 000 ans. Selon la mythologie hindoue, le Kumbh Mela célèbrerait la victoire des dieux sur les démons qui se seraient livrés à une bataille furieuse pour s’emparer d'une cruche d’un nectar qui confèrerait l'immortalité.