Entre Rafael Nadal et Paris, l’histoire d’amour se renforce

Quatorze ans séparent la première et la dernière victoire de Rafael Nadal sur la terre battue de Roland Garros. La première, c’était en 2005. Cette année-là, Jacques Chirac était président en France, le pape Jean-Paul II disparaissait, l’avion A380 d’Airbus réalisait son premier vol. Depuis ce triomphe initial, en 14 ans, le monde a vu passer trois autres présidents français, deux papes, et Airbus a annoncé la fin de la construction de son appareil géant. Nadal, lui, a continué à gagner. Ces quelques exemples donnent une idée de la longévité du règne du tennisman espagnol.

Car évidemment, Nadal n’a pas gagné qu’en 2005 et en 2019. Sur les 15 éditions qui se sont disputées Porte d’Auteuil durant cette période, il en a remporté… 12 ! Il n’y a qu’en 2009, 2015 et 2016 que l’Espagnol n’a pas soulevé la Coupe des Mousquetaires au printemps. On est face à un véritable règne, inédit dans l’histoire du tennis professionnel. Jamais dans l’histoire de ce sport un joueur n’avait gagné autant de fois le même tournoi du Grand Chelem.

L’exploit est majuscule. Et en plus, quand on y pense, la série pourrait encore se prolonger. Rafael Nadal a 33 ans. Il a sans doute encore quelques belles années de