Les excuses officielles de la Belgique au Congo

Au cours d’une cérémonie officielle le 20 juin, le gouvernement belge a rendu à la famille de Patrice Lumumba et à la République démocratique du Congo une dent du premier dirigeant de l’ex-colonie belge devenue indépendante en 1960.

Patrice Lumumba avait été assassiné en 1961 par des séparatistes katangais et des mercenaires belges. La dent en or est tout ce qui subsiste de sa dépouille, qui fut aussitôt démembrée puis dissoute dans de l’acide. Elle avait été longtemps conservée comme souvenir par un policier belge ayant participé à la disparition du corps, avant d’être saisie chez sa fille, en 2016. Elle a été restituée dans un coffret aux membres de la famille et sera officiellement inhumée dans un mémorial à Kinshasa à l’issue de trois jours de deuil national.

Figure charismatique du mouvement panafricaniste, Lumumba avait joué un rôle décisif dans la lutte du Congo pour l’indépendance. Mais moins d’un an après avoir été démocratiquement élu, il devenait victime de la politique de la guerre froide et de luttes de pouvoir à l’intérieur du nouvel État où des groupes rebelles dans la province riche en minéraux du Katanga voulaient faire sécession. Les dirigeants occidentaux craignai