Timide rapprochement entre l’Ukraine et la Russie

L’échange est presque passé inaperçu. Il a eu lieu en plein week-end, le samedi 7 septembre. À Moscou, 35 prisonniers ukrainiens sont montés à bord d’un avion en milieu de matinée. Leur destination : Kiev, la capitale de l’Ukraine où, au même moment, un appareil avec 35 prisonniers russes à bord s’est envolé vers la Russie. En début d’après-midi, les deux avions ont atterri dans leurs aéroports respectifs, et les prisonniers, de chaque côté, ont officiellement retrouvé leur liberté.

Cela faisait des mois que Moscou et Kiev négociaient cet échange. Et il est hautement symbolique, alors que les deux pays s’affrontent, depuis 2014, dans l’est de l’Ukraine. Parmi les prisonniers libérés par la Russie, on retrouve Oleg Sentsov. Le cinéaste ukrainien était détenu depuis plus de cinq ans. Il avait été arrêté en mai 2014 en Crimée, quand il protestait contre l’annexion de la péninsule par la Russie. Accusé de terrorisme, Sentsov avait été condamné à 20 ans de prison par la justice russe et il était devenu le symbole de la répression russe en Ukraine.

Au-delà de Sentsov, Moscou a libéré les 24 marins ukrainiens détenus au large de la Crimée par l’armée russe en novembre de l’année dernière.