Le désert du Sahara a autrefois abrité de la vie et de la végétation

Des chercheurs français croient avoir identifié un ancien réseau de rivières qui traversait autrefois le désert du Sahara occidental, l'un des endroits les plus secs et les plus inhabitables du monde. Ces résultats ont été publiés la semaine dernière dans la revue Nature Communications.

L'équipe a utilisé un système d'imagerie sophistiqué sur le satellite de télédétection japonais pour analyser le sol du désert sous le sable. Elle a trouvé des couches de sédiments caractéristiques de canaux qui ont permis de tracer le contour d'une rivière s'étendant sur plus de 500 kilomètres. Ce vaste système hydrographique serait le 12^ème plus important bassin de drainage au monde s'il existait encore aujourd'hui.