Des singes préhistoriques ont probablement traversé l’Atlantique sur un radeau naturel

Les scientifiques pensent que des singes aujourd’hui disparus, dont l’espèce a été baptisée Ucayalipithecus perdita, ont traversé l’Atlantique de l’Afrique à l’Amérique du Sud il y a 35 millions d’années. À cette époque, cela représentait un trajet de 1 500 km, car l’Atlantique était alors plus étroit. Selon les chercheurs, les singes ont probablement fait le voyage sur des pans de terre flottants qui se seraient détachés du littoral lors de tempêtes tropicales. Cette théorie se base sur des molaires trouvées lors de fouilles dans la rivière Juruá en Amazonie péruvienne. L’étude des fossiles qui y ont été découverts a été publiée jeudi dans la revue Science.

Cette espèce baptisée Ucayalipithecus perdita, ce qui signifie en gros « le singe perdu d’Ucayali », pesait environ 350 grammes. Ses dents fossilisées ressemblent fortement à celles des Parapithecidae, une famille de singes qui vivait