George, un escargot hawaïen solitaire, dernier survivant de son espèce, est mort
Un escargot arboricole bien-aimé, connu pour être timide et solitaire, s'est éteint le jour du Nouvel An à l'âge de 14 ans. On pense que George, qui était devenu une célébrité dans l'île d'Oahu où il vivait, était le dernier représentant de son espèce.
George est né dans un laboratoire vers 2004. Ses parents avaient été capturés dans les montagnes pour être protégés des prédateurs. L'escargot a été baptisé George le solitaire, comme celle qu’on pensait être la dernière tortue survivante des Galápagos de l'île Pinta. George (l'escargot) a passé le début de sa vie avec environ 20 autres congénères de l’espèce Achatinella apexfulva. Cependant, tous à l’exception de George ont été décimés par une épidémie causée par un agent pathogène. En tant que seul survivant, George a fait l'objet de nombreux articles et a reçu la visite de centaines d'écoliers.
Les escargots étaient autrefois omniprésents sur les îles hawaïennes. À la fin du 19ème siècle, on y trouvait environ 750 espèces d'escargots. Cependant, les prédateurs tels que les rats, les caméléons et l’Euglandina rosea - un escargot prédateur de Floride introduit à Hawaï dans les années 1950 - ont fait considérablement baisser leur nombr