Un huitième continent serait caché sous la Nouvelle-Zélande, selon les scientifiques

Dans un papier publié la semaine dernière dans la revue de la société américaine de géologie, une équipe de scientifiques a défendu la reconnaissance d'un huitième continent situé dans le Sud-Ouest du Pacifique. Cette masse terrestre, baptisée « Zéalandia », comprend des îles du nord et du sud de la Nouvelle-Zélande ainsi que d'autres îles plus petites bien que la majeure partie du continent soit immergée.

Les scientifiques pensent que Zéalandia se serait détachée de Gondwana, un supercontinent qui englobait l'Australie, l'Antarctique, l'Amérique du Sud, et l'Afrique il y a environ 100 millions d'années. Des géologues disent qu'elle devrait être considérée comme un continent à cause de sa taille, qui équivaut à deux tiers de l'Australie, et parce qu'elle remplit les critères correspondant aux sept autres continents. Bien qu'il ait été question pour la première fois de Zéalandia en 1995, le rassemblement de données a été une tâche difficile du fait que ce continent est en majeure partie sous l'eau.

Les scientifiques affirment que la reconnaissance de Zéalandia en tant que continent leur permettrait de mieux comprendre comment les continents se forment et se scindent. Ce serait alors l