Franky Zapata, « l’homme volant », franchit la Manche

Dix jours après une première tentative, Franky Zapata est parvenu à traverser la Manche debout sur sa machine volante, annonce Le Monde du 4 août.

Le Français a parcouru les 35 kilomètres qui séparent Sangatte, dans le Pas-de-Calais, de Douvres, sur la côte anglaise, en 22 minutes, avec une halte à mi-chemin, sur un bateau, pour se ravitailler en kérosène.

Conçu par Zapata, le « Flyboard » est doté de cinq mini-turboréacteurs qui lui permettent de décoller et d'évoluer jusqu'à 190 kilomètres par heure, à une altitude de quinze à vingt mètres. Son autonomie est d'une dizaine de minutes.

Le 25 juillet dernier, 110 ans jour pour jour après la première traversée de la Manche en avion par Louis Blériot, il s'était élancé du même endroit mais il avait chuté dans la mer quelques minutes plus tard après avoir manqué l'atterrissage sur la plateforme du bateau où il devait se ravitailler. Cette fois-ci, Zapata et son équipe ont opté pour un bateau plus grand, après avoir passé la semaine à réparer leur engin, endommagé lors de sa chute.

C'est au défilé militaire du 14 juillet sur les Champs-Élysées, et en présence d'Emmanuel Macron et d'Angela Merkel, que Zapata avait officiellement inauguré le